Si eres de los que no tienen demasiadas ideas para impresionar a una chica o para quedar bien delante de los amigotes aquí os dejamos una pequeña colección de historias para contar en una típica charla de botellón: Aunque el nombre nos lleve a imaginar que estamos hablando de una especie exótica de felinos, las gatas calicó no son más que una peculiaridad genética de hembras de gatos normales y corrientes (Felix silvestris catus). Seguramente, pues, habréis visto más de una.

Por su aspecto externo, estas chiquitas son los únicos gatos que presentan 3 colores a la vez en su pelaje: negro, amarillo y blanco, aunque en realidad serían 2 colores, pues el blanco no estaría codificado en los genes (biológicamente hablando es la ausencia de color). Sin embargo el amarillo y el negro sí tendrían genes propios. Los colores aparecen sin ningún patrón aparente, más bien como manchas al azar por todo el cuerpo de estos “mosaicos femeninos”. La explicación genética para este fenómeno es que los genes del color amarillo y del negro están en el cromosoma X, y como las gatas tienen 2 cromosomas X (se cree que todas las gatas son hembras) puede acontecer que en uno de ellos esté el gen de pelaje amarillo y en el otro el de pelaje negro. Hasta ahí todo bien sencillo, pero lo que provoca que estas gatas tengan el pelaje definido a trozos es el proceso de heterocromatización del cromosoma X. La heterocromatización del cromosoma X consiste en la inactivación de uno de estos cromosomas en cada célula, de modo que sólo se expresarán los genes del cromosoma no heterocromatizado. Este proceso ocurre cuando el embrión está compuesto por unas pocas células, las cuales inactivarán uno de sus cromosomas X. Este paso será totalmente al azar y se dará de forma independiente en cada célula. Después, cada célula embrionaria dará por mitosis otras tantas que serán totalmente iguales a la madre. Las que desciendan de una célula que "mantuvo" el cromosoma con gen del color amarillo, conformarán una mancha en el pelaje de ese color, las que se decantaron por el del negro darán un trozo negro. La parte blanca del pelaje se debe a algún problema en la expresión de uno de estos dos genes. 

Así que ya sabéis, muchachos, cuando veáis un gato tricolor haceros los interesantes y decid categóricamente: "Nena, afirmo categóricamente que ese gato es hembra".